Роберт Кэрсон вырос в предместьях Чикаго. Он получил степень бакалавра философии в университете Висконсина, затем — юридическое образование в Гарвардском юридическом колледже. Он имел адвокатскую практику в области недвижимости, затем оставил ее ради карьеры писателя. Чтобы свести концы с концами, он целыми днями развешивал драпировки и шторы, затем работал торговцем опционами компании Wal-Mart на чикагской опционной бирже. Потом его взяли на работу в газету Chicago Sun-Times служащим по приему информации. Эта должность дала ему впоследствии возможность получить постоянную работу журналиста.

В 2000 году Esquire опубликовал его первую статью "Мой любимый учитель", которая вышла в финал конкурса Национальной премии журналистов. Он перешел из Sun-Times в Chicago Magazine, затем в Esquire, где он до сих пор работает журналистом и редактором. Его материалы печатались в Rolling Stone, New York Times Magazine и других изданиях. Он так и живет в предместьях Чикаго, и с ним можно связаться по адресу: www.robertkurson.com.