Джек Вэнс оттачивал свое мастерство дольше шестидесяти лет, заслужив множество наград, в том числе Nebula и Edgar, две премии Hugo, а также, в 1997 году, звание «гроссмейстера» Американской ассоциации писателей-фантастов (SFWA). Рассказы, включенные в этот сборник, были написаны, однако, в раннем и среднем периодах его карьеры, на протяжении двух десятилетий, начиная с 1950-х годов.
Впоследствии Вэнс пренебрежительно отзывался о своих ранних произведениях, называя их «юношескими», посвященными «устройствам и приспособлениям», лишенными изысканности и отделки. Тем не менее, это добротные развлекательные истории. В них заметны свойственные Вэнсу воображение и богатый событиями личный опыт, предвещающие появление более существенных работ.
Инопланетян трудно изображать, но Вэнс предпринял такие попытки в повестях «Судьба фалида» (1951), «Нопалгарт» (1966) и «Узкая Земля» (1967). «Отбор кандидатов» и «Поход на Максус» — классическая научная фантастика. «Форсированный агент» и «Милтон Хэк из «Зодиака»» — остросюжетные истории о каверзных ситуациях, в которых распознаются прототипы дальнейших Магнуса Ридольфа и Майро Хетцеля. К конфликту между защитниками и эксплуататорами природы Вэнс вернулся в своих книгах «Маск: Тэйри» и «Хроники Кадуола». Сюжетный замысел затрагивающего эту тему рассказа «Дар болтовни» (1955) посвящен трудностям общения с нечеловеческой расой, не пользующейся каким-либо языком.
Самая известная повесть в сборнике — «Шато д'Иф» (1950). Мнения критиков о достоинствах этого произведения (первоначально опубликованного под названием «Новые старые тела») расходятся, но все они согласны с тем, что автору удалось создать атмосферу, демонстрирующую выдающийся талант. В городе будущего все потребности удовлетворяются, и наибольшей проблемой становится скука. В поисках новизны Роланд Марио находит больше того, на что рассчитывал, когда его ум вселяется в дряблое тело нездорового человека, обремененного несчастливой семьей и множеством проблем в деловой жизни. Марио, унаследовавший все неприятные аспекты существования этого человека, решительно намерен вернуться в свое первоначальное тело. Это долгий и трудный процесс, но, засучив рукава, Роланд добивается своего. В конечном счете, однако, ему приходится сделать неожиданный выбор.
Stager про Демина: Однажды в Лопушках (Фэнтези, Самиздат, сетевая литература)
20 10
Однако, главная героиня именно что образцовая деревенская дура.
Можно предположить, что это автор специально, но... Вряд ли автор столь тонко характеризовала героиню, описывая, как та имитирует бульон с помощью воды и ………
Sello про Кюртис: Молодожены (Классическая проза)
20 10
Просто отлично. Несовместимость психотипов - фундамент брака, изначально обреченный на трещину, которая обязательно приведет к развалу всего здания. Оценка: отлично!
Andy300 про Виктор Сергеевич Ревунов
18 10
Вроде бы удаются Ревунову описания и отдельные эпизоды, но пишет он очень нудно, с отсутствием динамики и остроты. Стилистически прослеживается слабое влияние Паустовского и гражданских мотивов Твардовского, но осилить произведения этого автора сложно. Скучный автор.
udrees про Михайлов: Темнотропье [СИ] (ЛитРПГ, Самиздат, сетевая литература)
18 10
Угарное продолжение приключений героя в канализации. Написано достаточно просто, речь изобилует юмором и простыми шутками. Описания достаточно простые. Сюжет как и во всех литРПГ крутится вокруг выполнения квестов. Ну и собственно ……… Оценка: хорошо
udrees про Быкова: Секреты спокойствия «ленивой мамы» (Педагогика, Детская психология)
18 10
Написанная простым языком книга-пособие для будущих и нынешних мам о том, как воспитывать детей. Книга снабжена множеством иллюстраций, скрашивающих советы и примеры из жизни. Наверное будет полезна для применения в повседневной ……… Оценка: хорошо