© Иэн Макьюэн. Эссе в журнале «Esquire» - «Без женщин и без фраз»

В середине шестидесятых, когда я, оканчивая школу, изучал английскую литературу по дополнительной программе, одной из книг, которые мы все должны были проштудировать, было «Возникновение романа» Иэна Уотта.

В этом умном и ясно написанном руководстве говорилось, между прочим, что первые романы читали почти исключительно женщины. Появление нового слоя женщин, обладающих досугом, не только сделало возможным развитие этой литературной формы, но и во многом определило то содержание, которым она наполнялась.
Триумфальный расцвет романа в XVIII веке начался с «Клариссы» Ричардсона. Пожалуй, никогда раньше нюансы меняющихся душевных состояний не исследовались так подробно. По словам Дэвида Лоджа, чьему суждению можно доверять, «Кларисса» сыграла исключительную роль как самое раннее и полное изображение индивидуального сознания.

Я вспомнил про Иэна Уотта не так давно, когда мы с сыном Грегом ходили в парк поблизости от моего дома, чтобы раздать кое-какие романы.
Дело в том, что издательство «Vintage Books» прислало мне целиком свою новую серию «Future Classics» («Будущие классики»). Все эти книги до единой уже были у меня в других изданиях, а свободного места на полках осталось мало. Еще мы взяли некоторые старые американские издания моих романов и другие дубликаты.
В парке было много офисных служащих, отдыхавших на травке в обеденный перерыв, и минут за пять мы раздали тридцать книг.

К какой бы молодой женщине мы ни обратились (а в центре Лондона почти все выглядят молодо), она брала книгу охотно и с благодарностью. Некоторые, прежде чем найти что-то подходящее, перебирали стопку: «Это читала, это читала, это тоже…» Иные просили две книги, а то и три.

Молодые люди реагировали иначе. Хмурились — кто подозрительно, кто недовольно. Даже поняв, что раскошеливаться не надо, они все равно не поддавались на уговоры: «Нет, нет. Обойдусь. Спасибо, приятель, но я пас». Соблазнилась только одна чувствительная мужская душа.

Что в XVIII веке, что в XXI — разницы никакой.

Когнитивные психологи, делая упор на природные качества, говорят, что у женщин более развитые, более изощренные механизмы эмоционального сопереживания.
Роман, согласно этой концепции, — самая женская из литературных форм — отвечает их биологическим особенностям.
Из других отсеков густонаселенного здания гуманитарных наук можно услышать, что тут все определяют привычки, условные рефлексы.

Впрочем, причины мне кажутся менее интересными, чем сам факт.

Любой взгляд на читательские группы, на аудиторию публичных чтений, на тенденции книжных продаж убеждает: когда женщины перестанут читать, роман умрет.

Немного информации:

Макьюэн, Иэн (англ. Ian Russell McEwan, р. 1948) — британский писатель, лауреат Премии Сомерсета Моэма (First Love, Last Rites; 1976) и Букеровской премии (Amsterdam, 1998). Макьюэн является членом Королевского литературного общества, членом Королевского общества искусств, а также членом Американской академии искусств и наук, заслуженным членом Британской гуманистической ассоциации. В 2000 году был награжден орденом Британской Империи.

У них:
Опрос компании Harris Interactive, проведенный в США, показал, в целом женщины читают заметно больше мужчин.
Кроме того, опросы свидетельствуют, что женщины покупают больше книг, чем мужчин - женщины купили 68% книг от всех проданных.
По данным Associated Press - Ipsos был составлен портрет читающего американца. Типичный любитель чтения - это обеспеченная, образованная женщина старше 50 лет.
По опросу, проведенному среди 2000 человек в Британии женщины оказались более усидчивыми читателями, половина из них дочитывает начатую книгу до конца.
У мужчин этот показатель не превышает 26%.

У нас:
Среди тех российских жителей, которые читали художественную литературу за последний год, преобладают женщины — 52% против 47%.
Данные Роспечати подтверждают известный факт —женщины читают чаще мужчин: в России женщины тратят на чтение книг 4,2 часа в неделю, мужчины — 3 часа.

Вывод один:
Вот так всегда, женщина должна спасти литературу, цивилизацию, а главное - многочисленное поголовье писателей-мужчин!

Берегите женщин, им спасать мир!