Дайте определение читателя, а то как-то слишком размыто получается. Читатель - это тот, кто просто иногда в своё удовольствие книжку почитывает, или маньяк (вроде меня ), который не может и пол-дня без свежего литературного наркотика прожить? Вариант никогда не читать я отношу к области ненаучной фантастики.

А может, на первое место стоит поставить талант, божью искру, а количество прочитанных книг неважно. Есть талант - будет писатель, нет таланта - графоман.

Ну, тут вроде того анекдота получается: "Чукча - не читатель, чукча - писатель!" ;D
ИМХО, человек пишет, когда у него есть что сказать, а не пересказать. Хотя какие-то параллели и подражания, пусть невольные, совершенно неизбежны. Я это испытал на себе, когда писал техническую литературу (даже техническую! - естественно, что я прочитал по теме своих книг очень много, перед тем, как стал сам писать). Что уж тут говорить о художественной... Но чем больше есть у человека своего, чем он на это богаче, тем меньше ему мешает чужое. Это, наверное, как жизнь в какой-то стране. Например, если существуют амариканцы, разве русские от этого разучились строить свои дома? Или печь свои пироги? ;)
Совсем другое дело, если человек пишет ради денег (или еще чего-то). Тут уж неизбежно будут и чужие сюжеты, и чужие миры, и чужие дома ;). Это, собственно, и есть главный признак Писателя - умение сказать свое, и по-своему. Если же этого нет, получается просто графоман.

видел я дрожащих над не замутненностью своего сознания чужими произведениями писателей... при последовательном применении это увы прямой путь к дегенерации личности.

Вообще писатель должен кучу всего пережить что бы что то убедительное конструировать. И породить "из недр" своей личности можно только если что то "в недрах" имеется.

Писатель это такое "золотое руно" которое фильтрует окружающую его жизнь. Важно оказаться в нужном месте, и важно угадать в каком (: что бы побольше отфильтровать интересного, преломить внутри и донести нам читателям.

Из генератора белого шума еще пока не придумали как отфильтровать произведение, так что пережитое, _натура_решает_ все (:.

Цитата (про Азимова):
Айзек научился читать, когда ему не исполнилось и пяти лет. В семь лет у него был уже формуляр в местной библиотеке. Читал он все и в огромных количествах.

Деля меня критерий это Леонид Соловьев "Повести о Ходже Насреддине" В хорошую книгу входишь как в знакомую комнату, читаешь и живеш в мире созданном писателем.