Ствол дерева был достаточно толстым, но слишком скользким от выделявшегося сока; Полю пришлось сесть на него верхом и на руках, дюйм за дюймом, продвигаться к другому берегу. Добравшись до середины, он заметил роджериану. Сонная ящерица лежала, наполовину высунувшись из воды; длинный хвост ее болтался в быстром течении, словно лента. Увидев Поля, она как будто в задумчивости высунула и тут же убрала язык.
- Хочешь рассказать мне о том, что тебя беспокоит? - спросила роджериана.
- Я сомневаюсь, что ты сможешь мне помочь, - ответил Поль.
- О, ты сомневаешься, что я смогу тебе помочь? - спросила ящерица. - Почему бы это?
- Потому что, - ответил Поль язвительно, - у тебя ума не больше чем у древесной лягушки, и ты не понимаешь ни слова из того, что говоришь.
Он добрался до места, где ящерица уцепилась за ствол дерева, и остановился, выжидая, когда она подвинется. Роджериана моргнула сонными глазами и уставилась на Поля.
- Ты сомневаешься, что я смогу помочь тебе, потому что я не понимаю ни слова из того, что говорю? - спросила она наконец.
- О боже! Избавь меня, пожалуйста, от своих психоаналитических штучек, - сказал Поль. Он согнул правую ногу и принялся растирать голень. - Твоя так называемая речь в действительности не что иное, как комплекс развитых приспособительных реакций, совершенной памяти и способности к подражанию. Внешне все это здорово, но на самом деле в твоей крокодильей башке нет ни одной мысли.
- А каким образом, по-твоему, это связано с тем, что тебя беспокоит? - спросила роджериана.
Поль, принявшийся было за другую ногу, даже замер.
- А ты знаешь, это хороший вопрос. Если бы не вы, эмпатические ящерицы, я бы давно отсюда сбежал, и совесть бы меня не мучила. Но на Земле очень хотят заключить контракт на импорт огромного количества твоих сородичей. Может быть, у вас и нет ни одной разумной мысли, но вы определенно способны помогать людям справляться с их собственными проблемами. А теперь подвинься.
- Не думаешь ли ты, что я способна помочь тебе справиться с твоей собственной проблемой?
Иногда понимание того, что это всего лишь приспособительная реакция, давалось с трудом.
- Нет, - сказал Поль.
- Не слишком ли ты категоричен?
...

Миррима wrote:
(задумчиво) А почему ТС игнорирует такой замечательный сайт - практически единственную свободную библиотеку рунета - и не пытается формулировать Правила Флибусты? Ему бы там порадовались...