Эта книга изменит ваш образ мыслей и представления об эволюции и естественном отборе. Вы удивитесь тому, как знания об эволюционных изменениях могут помочь защитить экосистему, обеспечить наши запасы продовольствия и бороться с вредными вирусами и бактериями. Автор познакомит вас с мировыми исследованиями, которые проливают свет на самые тайные загадки жизни на Земле. Вы узнаете, как эксперименты с гуппи, дрозофилами, бактериями, лисами и полевыми мышами могут показать, насколько быстрой и предсказуемой может быть эволюция. Этот убедительный рассказ предлагает новое понимание нас самих и нашей роли в природе и космосе.

Эта провокационная книга перевернет ваши представления об эволюции и естественном отборе.

Никаких спойлеров!

Но вряд ли вы не хотите узнать о том:
- Какую роль в эволюции играют естественный отбор и воля случая?
- Являются ли существующие ныне растения и животные, и сами мы, люди, результатом закономерности или эволюционных случайностей?
- Что случилось бы, если бы динозавры выжили? Как они выглядели бы сегодня?
- Почему млекопитающие и рептилии обладают своим набором качеств, как это помогает им в борьбе за выживание?
- Можно ли искусственно создать условия для эволюции?
- Что будет, если заморозить и разморозить микроб, как происходит эволюция бактерий и вирусов?
- Как может выглядеть жизнь на других планетах, если она существует?

Еще никогда о сложных научных исследованиях не говорили так увлекательно! В потрясающе доступном повествовании, пронизанном пикантным юмором, Джонатан Лосос подчеркивает значение науки, влияющей не только на то, как мы интерпретируем свое место на планете, но и на то, как мы представляем жизнь в далеких галактиках.

Это одна из лучших книг по эволюционной биологии, когда-либо написанных для широкого круга читателей. Ее темы — раскрытие биологической истории Земли, опасная природа человеческого существования и вероятность жизни на экзопланетах — представлены в подробных рассказах настоящего ученого и натуралиста.

Пьяные мухи, быстроразвивающиеся ящерицы, мутирующие микробы и гипотетические гуманоидные динозавры — все это украшает страницы этой удивительной, заставляющей задуматься книги.

«Я сел за написание этой книги, чтобы ответить на один из самых любопытных вопросов: насколько предсказуема эволюция? Но пока я писал, понял, что эта книга должна рассказать не только о том, что говорит нам наука. Научные знания не появляются из ниоткуда: это результат напряженной и кропотливой работы ученых, которые используют всю свою изобретательность и интуицию, чтобы изучить мир природы. А люди, изучающие эволюционную предсказуемость, вообще интересный народ. Поэтому моя книга не только о том, что нам известно о процессе эволюции, но и о том, как нам удалось это узнать. Она не только о чисто технических приемах и научных теориях, но и о том, откуда появляются разные теории: как ученые обдумывают их и проверяют на практике и какая часть научных открытий — результат случайного наложения разных догадок, сведенных вместе путем неожиданных наблюдений». — Джонатан Лосос

«С идеальным сочетанием простоты и юмора, научной скрупулезности и заразительного энтузиазма Лосос показывает, как эволюционная биология открывает каждому из нас великолепную работу нашего мира, с тайнами и неожиданными сюрпризами». — «Вашингтон пост»

Джонатан Б. Лосос — профессор биологии в Вашингтонском университете и директор Коллаборации Живой Земли, партнерства между университетом, зоопарком Сент-Луис и ботаническим садом Миссури. Ранее Лосос был профессором биологии в Гарвардском университете и куратором герпетологии в Гарвардском музее сравнительной зоологии. Лосос является членом Национальной академии наук, главным редактором Принстонского руководства по эволюции, а также автором «Ящериц в эволюционном древе».