ПРОЛОГ

Ну, с чего начать это повествование. С самого начала или с того события, положившего всему случившемуся со мной начало. Не знаю, но, по крайней мере, вкратце про себя мне всё же следует рассказать. Меня зовут Ольга, полностью Марова Ольга Игоревна, но мне ещё только 17 лет, так что лучше просто Ольга. Рост у меня метр пятьдесят семь, с виду ничем не приметная и из толпы не выделяюсь. Я живу с родителями и двумя братьями – одному десять, другому двадцать три. Если разобраться, история моей жизни не чем не примечательна и весьма обычно. По крайней мере была… до определённого момента. Вообще то с этого момента я, пожалуй, и начну свой рассказ.
Всё произошло весной, в мае. В часов одиннадцать вечера. Я была на улице, вернее на поле позади дома. Если разобраться, я всегда надеялась на какое-то чудо. Но, к сожалению, чудеса случаются, когда их совсем не ждёшь и не желаешь. Нет, я не желала бы ничего менять, ведь благодаря тем событиям я стала такой, какая я сейчас.
Я сидела на траве и ждала, когда полетят майские жуки. Мне нравиться их ловить. Потом решилась пройтись по полю, чтобы выбрать место получше. Пройдя несколько шагов вперед, вдруг резко ухнула вниз, будто провалилась в яму. Но ведь поле было ровное! У меня захватило дыхание, и я попыталась схватиться за что-нибудь. Но из этого ничего не вышло. От страха я перестала ориентироваться и некоторое время пребывала в каком-то забвении, ничего не понимая и не соображая. Когда же сознание стало ко мне возвращаться, то оказалась что я всё так же сижу посреди поля. Всё так и должно быть, да? Как бы не так. Я сидела на д р у г о м поле. Слева от меня, метрах в двухстах, начинался лес. Справа виднелось несколько одиноких деревьев. Сзади всё так же продолжалось поле. А спереди и чуть правее вился дымок над небольшой деревушкой, домов наверное в семь-девять. Всё это было не знакомо, и даже не могло находиться в том районе, где я живу. Сперва я некоторое время сидела и ждала, когда приду в себя полностью. Затем, после того как прошёл шок, встала и постаралась получше разглядеть то место, где находилась. Но ничего нового, к уже замеченному мною, добавить было нечего. И вдруг я заметила ещё одну неприметную особенность этого места. Небо надо мной было столь ярким, что можно было разглядеть каждую, даже самую маленькую звёздочку. И это в наш то, индустриально развитый век, в котором даже небо тускнеет из-за электрического освещения ночью? Обнаружив это, я стараясь не поддаваться панике, постаралась ещё более тщательнее обследовать то место, где мне пришлось очнуться. Результаты были не утешительные. Небо, кроме того, что было необычайно ярким, светилось звёздами не знакомых мне созвездий. Не могу сказать, что я хорошо разбираюсь в астрономии, но некоторые приметы звёздного неба всё же знаю. Здесь же не было даже всем известного млечного пути. Вместо него над лесом находилось какое-то небольшое скопление звёзд, по форме напоминающих луну в новолуние, только если бы её концы были направлены вверх. Красиво, но непривычно. Кроме того возле меня росли одуванчики. Самые простые, всем привычные растения, если не считать одного – они цвели ночью!
Внезапно, сдерживаемая мною паника, прорвалась и я чуть не завыла, осознав простую и очевидную вещь. Я находилась не в нашем, а в ч у ж о м мире. Я постаралась успокоиться и прийти в себя. Но окончательно это у меня удалось только минут через двадцать или тридцать. Да и какой современный человек, оказавшись в моём положении смог бы повести себя иначе?
Паника то паникой, но надо было и что-то делать – не будешь же всю ночь сидеть посреди поля. Хотя, если разобраться, выбора то у меня никакого особенно и не было. Слева лес, сзади и справа степь. Я встала и не спеша направилась в сторону деревни, так как кто знает, что ждёт меня там, ведь я абсолютно не знаю законов этого мира. Как говорил какой-то мудрец: «Мечтать опасно, ведь мечты имеют скверное свойство сбываться».
Вот так и начались мои странствия в этом новом, ещё неизведанном мною мире.

МЕСТО В НОВОМ МИРЕ.

Подойдя к деревне метров на двадцать, я спряталась за кустами и стала наблюдать. Надо было хоть что-что узнать, чтобы понять, как следует себя вести. С того места, где я сидела, можно было более-менее сносно разглядеть, что делается в деревне.
Дома в основном все были сделаны из дерева и покрыты соломой, обмазанной глиной. Сколько раз я читала различные рассказы, мне всегда казалось, что такая крыша непременно будет протекать. Но видна всё польза какая-то от них есть, раз так делают. Один дом вроде был сложен из каменных плит, около которого находилась коновязь (и откуда я знаю такие слова?). Здание было двухэтажным и на первом этаже горел свет. Это было заметно только по свету, падавшему на улицу, так как дом стоял ко мне боком. Проанализировав все прочитанные книги и просмотренные фильмы, я пришла к выводу, что это скорее всего что-то вроде трактира.
Вся деревня состояла из двух пересекающихся улиц. Можно сказать даже не улиц, а утоптанной между домами земли. По ним с трудом могла бы проехать, не застряв, телега. Я усмехнулась, осознав, что стала употреблять слова, наиболее подходящие к данной ситуации. Это значило начало моей адаптации в новом месте.
Из-за того, что уже был вечер, почти что ночь, народу на улице было немного. Судя по виду это были местные жители. Уж не знаю, почему они были не дома так поздно. По направлению к трактиру прошёл человек, точно не из местных. На нём был плащ ниже колен, сапоги и волосы до плеч. Больше ничего в темноте разглядеть было нельзя. Вскоре я потеряла его из виду. Скорее всего он зашёл в трактир.
Просидев в кустах ещё минут десять и подбивавшись от налетевших на меня комаров, я решила также пойти в трактир. Зайдя в деревню, я старалась не показывать своей неуверенности. Конечно, пройти совсем незамеченной не вышло и люди время от времени оглядывались на меня и старались держаться стороною. Подойдя к трактиру, я некоторое время стояла в нерешительности. Было страшно зайти и оказаться у всех на виду. Я не знала, как себя вести и что делать. К тому вдруг вспомнила такую простую вещь, что у меня нет денег. Даже в нашем мире лучше не заходить в рестораны без них. Но решать эту проблему сейчас было уже поздно. Поэтому я, со скрежетом пересилив все свои страхи, открыла дверь зашла в трактир. Он оказался небольшого размера. Прямо передо мной в правом углу находился небольшой тёмный прилавок. Он загораживал угол, из которого шла дверь в другое помещение. Прилавок немного не доставал до стены, оставляя небольшой проход, скорее всего для обслуги. За прилавком стоял пожилой мужчина, нормального, вполне крепкого телосложения, с седыми, коротко стрижеными волосами, светло-серыми глазами и немного кривым носом, который наверное когда-то был сломан. Честно говоря, читая книги, я всегда представляла себе людей данной профессии добродушными на вид, но хитрыми толстячками. Но в действительности всё оказалось не так, хотя, если разобраться, этот трактирщик был только одним таким в э т о м месте, а другие вполне могли бы оправдать созданный мною образ.
В самом же зале трактира располагалось только пять столов. Через два небольших окна ничего не было видно, так как на улице было уже слишком темно. Зал же освещало четыре свечи, стоящих на полках, прибитых по середине каждой стены. Света они давали ровно столько, чтобы превратить ночь в более или менее светлый сумрак и создать на стенах множество причудливых теней. Заняты были два столика. За одним сидели, судя по виду, трое местных жителей, надетые в простые не окрашенные льняные рубахи и такие же, только чуть темнее штаны. Судя по их виду, они были в стельку пьяные уже весь предыдущий час, и в настоящий момент уже почти спали за столом. Кто сидел за вторым столом я разглядеть не успела. Только услышала как заскрипели ступени деревянной лестницы, уходящей на второй этаж и располагавшейся почти напротив входа.
Немного успокоенная почти что полным отсутствием посетителей, чей взгляд было бы не желательно в настоящее время привлекать, я как можно спокойнее и увереннее подошла к прилавку.
- Можно у вас снять комнату, - сказала я первое что пришло на ум.
Трактирщик как-то странно посмотрел на меня, но всё же ответил:
- У меня ещё осталась одна небольшая комната. День стоит три медяка.
Я слегка замялась, стараясь найти какую-нибудь подходящую ответную фразу. Уходить из трактира я не хотела, так как мне нужно было найти какое-нибудь место, чтобы переночевать и прийти в себя, а в поле или в лесу ночевать было всё-таки опаснее, чем здесь. Мало ли кто может встретиться. Поэтому я сказала следующее, очень полагаясь на успех:
- Понимаете, у меня сейчас нет денег, но я готов отработать их, только разрешите мне переночевать у вас. Ведь, насколько я знаю, поблизости больше нет трактиров.
Спрашиваете, почему я сказала «готов» а не «готова»? Да просто очень сильно нервничала, а в такие моменты я всегда не договариваю окончания. Трактирщик же сделал вид, что не обратил на это никакого внимания, или же и вправду не обратил. На мне же были мягкие тёмные джинсы, коричневые кроссовки и коричневая же куртка. Меня и так часто у себя дома путали с мальчишкой. Я даже порадовалась, что меня приняли за юношу – спокойнее спать буду.
Трактирщик некоторое время смотрел на меня видно раздумывая, доверять или не доверять мне и какую работу можно будет задать. Приняв решение, сказал:
- Я позволю тебе остаться здесь на ночь, а также дам ужин и завтрак, но при одном условии. Завтра с утра ты должен будешь натаскать в бочки и корыто воды из реки.
Я не знала, где находится река и что за бочки следует заполнить, но выбора у меня особо и не было. Да к тому же хотелось как можно скорей остаться одной.
- Спасибо. Я согласен. Только ужинать не буду, а лучше сейчас же поднимусь в отведённую мне комнату.
- Как хотите. Поднимайтесь на второй этаж, – кивок в сторону лестницы. – Ваша дверь третья справа.
Кивнув и, внутренне дрожа от напряжения, я повернулась и пошла на второй этаж. Ступени были из какого-то тёмного дерева и чуть слышно скрипели. На втором этаже оказался узкий коридор, три двери слева и три справа. Найдя нужную дверь, вошла и села прямо под ней. Напряжение давало о себе знать. Обхватив руками колени, я положила на них голову и чуть сдержалась, чтобы не закричать от отчаяния. Таким образом я просидела наверное пару часов.
Где-то внизу хлопнула дверь и, словно очнувшись, я быстро встала и осмотрела полученную комнату. Это оказалась даже не комната, а скорее небольшая каморка. Прямо напротив меня находилось окно, раза в два меньше привычного. Слева узкая койка с наброшенными на неё двумя кусками старой льняной ткани неопределённого цвета. Справа стоял старый потрескавшийся стол, четвёртую ножку которому заменяло бревно. И всё. Больше ничего в комнате не было.
Я подошла и выглянула в окно, выходившее на единственную улицу, а затем подошла и легла на койку. Спать я не могла, поэтому стала усиленно раздумывать над сложившейся ситуацией.
Если какие-то сомнения и оставались насчёт того, где я нахожусь, то теперь их почти и не осталось. Но не смотря ни на что, окончательно поверить я ещё не могла. Да по настоящему я и не знала, где нахожусь. Значит надо узнать. Но как это сделать? Наверное следует временно устроиться в этой деревне на работе. Тогда я со временем смогу узнать всё, что следует. Тем более мне ещё так же нужны и деньги. Насчёт работы можно спросить у трактирщика. Лучше всего узнать всё возможное об этом мире здесь, в деревне, где нет никаких наделённых большой властью людей. Да к тому же здесь мне легче будет научиться общаться с людьми. Всё-таки мало ли какие тут порядки. Но потом всё-таки придется идти в город. Только там у меня будет возможность узнать, как попасть домой. И это интересует меня в первую очередь.
Приняв такое решение, немного успокоилась. Всю ночь я искала ещё какие-либо возможности действий. Под утро я уже так замучилась, что даже не заметила как уснула. Правда поспать мне оставалась немного.
Проснулась довольно рано, по крайней мере для меня. Было ещё только семь часов утра. Настроение отличное, правда оно чуть было не испортилось, стоили мне открыть глаза и всё вспомнить. Но ничего не поделаешь – пришло время принимать решение.
В свете нового дня всё произошедшее уже не казалось таким пугающим. Кое-как пригладив свои коротко стриженые волосы, я вздохнула и решительно направилась в общий зал трактира, благо вчера так и уснула одетой. Внизу никого не было. Хотя я встала и достаточно рано, но другие постояльцы давно уже видно позавтракали и разошлись по своим делам. Почему я так решила? Да потому что на столах остались пустые кружки и миски.
Остановившись на нижних ступенях лестницы, я не знала как поступить. То ли сесть за стол, то ли подойти к трактирщику. Пока я раздумывала, он сам заметил меня и кивком указал на столы. Подойдя к пустому столу, я не уверенно села. Всё было изготовлено из толстого грубого дерева, вместо стульев были лавки, сидеть на которых было не очень удобно. Трактирщик куда-то исчез, а потом вдруг появился рядом и поставил на стол кружку и тарелку с супом, а может и чем другим. Я попробовала на вкус – вполне прилично. В кружке оказалась вода с слабым запахом спиртного, наверное вина, Есть хотелось сильно. Даже не заметила как посуда оказалась пуста. Посидев немного, решительно направилась к трактирщику. Ведь обещала вчера помочь принести воды. Да и узнать начёт работы надо бы.
Но он опередил меня. Подошёл и сказал:
- Вёдра я сейчас тебе дам. Бочки стоят позади трактира. Речка знаешь где находится? – когда я отрицательно покачала головой, он объяснил мне, как её можно найти.
Бочек было три и довольно больших. Река располагалась достаточно далеко и поэтому освободиться мне удалось только к девяти часам. Заполнив последнюю бочку, вернулась к реке и умылась – ужасно устала таская эти вёдра. Через некоторое время вернулась в трактир и решительно направилась к хозяину этого заведения. Мир этот, к сожалению, никуда не делся, а следовательно пора осуществлять свой план. Что я и сделала.
- Скажите, вы не знаете где здесь можно найти работу, а то я по пути поиздержался, - раз он с самого начала принял меня за парня, я решила так это и оставить. Всё-таки мужчиной в средние века быть безопасней (да и в наше время тоже).
- Если хочешь, то можешь остаться у меня и помогать по хозяйству. Плачу по медняку в день. Сможешь повысить доход в хозяйстве, то получишь и больше.
- Я согласен.
Для меня это было лучше всего, так как слушая посетителей я смогу побольше узнать об этом мире.
Он кивнул, как будто ничего иного и не ожидал.
- Как звать-то тебя?
- Ольег, - ответила я, чуть изменив своё имя.
- Ну что ж, Ольег, а я Кирх.
Так я и осталась в трактире. Убирала в нём, носила воду, разносила еду. За лошадьми мне присматривать не пришлось – я сразу сказала хозяину о своём незнание. Узнать же мне довелось следующее: деревня называлась Пихты, река Бурная и являлась она притоком к реке Черемиз. Иногда через село проходили небольшие караваны а также одинокие путники, слушая речи которых я узнала, что страна в которой мне «посчастливилось» оказаться, называется Нисандрос. Существовали ещё Брегний, Сумбайск, Минисвет и другие страны. Иногда они произносили слово Мрасвет. Позднее я поняла, что это название всей населённой территории. На севере здесь находится не слишком широкий участок пустыни, а за ним горы. На северо-востоке не большой лес. На востоке и юге Тихое море с множеством различных островов – Сивер, Скит, Омазийск и другие. Ближайшим большим городом был Норгоц. До него было пятнадцать дней пешком и пять с половиной на лошадях.
В трактире я оставалась в течении трёх с половиной недель. За это время узнала, что здесь для оплаты существуют три вида монет: золотые, серебряные и медные. Прям как в фантастических книгах обычно пишут. Ещё существовали девны, приравниваемые к пяти золотым монетам. Одна золотая – двадцать серебряных, Одна серебряная сорок медных. Спустя три недели в общей сложности у меня было четыре с небольшим девны. Достаточно большие деньги, дома мне бы столько ни за что не заработать. Да и здесь тоже, если б я ни чем кроме прислуживания в трактире не занималась. Обед стоил от двух до пяти медяков, есть конечно, и за серебряную, но по мне той порции, которую давали за пять медяков, хватило бы на весь день. Конь стоил две с половиной девны. Кстати, из чего девны сделаны мне пока что так и не удалось понять.
Село, в которое я попала, стоял на большом тракте и за время моего здесь пребывания через него раза три проехало не слишком крупных, но и отнюдь не маленьких каравана. Это я говорю к тому, что письменность здесь была развита весьма слабо, а различные науки и того меньше. Я очень обрадовалась, узнав в здешней письменности вполне русскую кириллицу. Из-за незначительного числа грамотных людей в караване мне удалось подрабатывая переписыванием различных текстов, за что и получила значительную часть своих денег. Не высыпалась я в эти дни ужасно, так как приходилось писать по ночам – весь день я была занята работой в трактире.
Остальные деньги я получила, немного усовершенствовав изнутри трактир и подкинув кузницу идею иголок и ножниц. Вещи хоть и небольшие, но спросом пользовались огромным, особенно у проезжающих мимо караванов.
Вот так я и заработала свой первый в этом мире капитал.

* * *

За три недели пребывания в сели я немного свыклась со своим новым положением, да и предаваться воспоминанием неособенно то было и времени – весь день был занят работой. А когда выдавался свободный вечер то я весь его посвящала строя планы моего дальнейшего здесь житья бытья. Расспрашивая людей я узнала поразившую меня вещь, в которую и до сих пор не могу поверить. Хотя наверное и следовала ожидать чего-либо подобного. Оказывается в этом мире существовала магия и все считали её вполне обычным явлением. Из тех скудных сведений, которые мне удалось узнать я сделала примерно следующие выводы: большинство магов и волшебников обладаёт средними и более низкими способностями к волшебству. В среднем в городах их живёт по семь, восемь волшебников. Они занимаются изготовлением столь знакомым нам всем по книгам амулетов и разной другой «волшбой». Ходят легенды, что раньше существовала пять Великих Магов или Магистров, но достоверно не известно. Говорят, что и сейчас живёт один, но кто он и где живёт – неизвестно.
Но это так, отвлечение. Спустя три недели я решила, что достаточно уже освоилась, так что пора принимать решение о дальнейших действиях. Было боязно покидать уже привычное место и пускаться в путь. Но, как говорится, сидя на месте пирога не испечёшь. Да к тому же мне невероятно хотелось посмотреть на здешние города – как можно побывать в другом мире и даже не рассмотреть его как следует. В общем решение было принято и я стала готовиться к отправлению.
В первую очередь я приобрела хорошую местную одежду для странствий: кожаные штаны, рубашку, сапоги и куртку с плащом, пропитанным специальным раствором от дождя. Правда я всё-таки решила не рисковать надела поверх штанов и рубашки более простую одежу – ведь кожаные изделия гораздо дороже и встречных могло бы возникнуть желание «освободить» меня от этих вещей, особенно если это всего лишь подросток. К тому же приобрела различные мелочи: нитки, мыло, верёвки, кремень, нечто вроде местной фляги, небольшой запас еды и другие ценные вещи. Наиболее тяжело было выбрать оружие, очень хотелось исполнить мечту любого подростка и приобрести настоящий меч! Но как я знала из истории, тот кто носит меч должен уметь им пользоваться, ведь с владельца меча и спрос больше. Если он ехал с караваном, то в случае нападения должен был становиться на его защиту. А я отнюдь не заблуждалась о своём умении владеть холодным оружием. Но совсем без оружия тоже не следует путешествовать. В конце концов я остановила свой выбор на кинжале длиной сантиметров тридцать и шириной в два пальце. Денег я не пожалела, и заказала кузнецу сделать его из самого лучшего имеющегося у него металла.
За время пребывания в селе у меня сложились с трактирщиком Кирхом хорошие отношения. Он рассказал мне, что служил в отряде какого-то барона офицером, но однажды не согласился начинать бессмысленную на его взгляд войну. Поле своего отказа ему пришлось срочно покидать деспотичного барона, который объявил его шпионом врага. Когда же обнаружили его исчезновения, то отправили в погоню отряд. Ему не повезло, на одном из привалов его заметили о попытались захватить. Кирху удалось уйти, но он был ранен в плечо. Из-за раны ему и пришлось свернуть в Пихты. А выздоровев, он так и остался здесь жить, став со временем хозяином трактира «Пол пути».
Когда Кирх увидел, что я заинтересовалась его историей, то поведал ещё о нескольких моментах своей жизни. Когда было свободное время, он обучал меня навыкам владения оружием. Сперва он удивился, как я в таком возрасте ещё не научилась обращаться с мечом, но я отговорилась, сказав что была помощником торговца, который не считал владение оружием необходимой вещью. Кто родители не знаю. К торговцу попала случайно, когда пыталась выкрасть у него еды, но была поймана, после этого он и решил оставить меня при караване. Кирх сделал вид, что поверил, а может и вправду поверил, и обучил меня нескольким приёмам. Правда, как он выразился, победить мне удастся только в том случае если мой соперник не разу не держал в руках меч. Но по мне даже так лучше, чем никак.
Вскоре всё было сделано, мне оставалась только ждать ближайший караван, идущий в город.
Подходящий караван появился через три дня. Он был не слишком большой: всего лишь пять повозок, семь охранников. К тому времени как торговцы зашли в трактир я уже успела управиться со всеми делами и уселась за соседним с ними столом уже в виде посетителя. Кирху я ещё несколько дней назад сказала, что уеду с ближайшим проходящим мимо караваном, попросив его в тот день освободить меня от обязанностей. Разговаривать с купцами лучше в виде посетителя, а не какого-то прислужника. Кирх сперва не хотел соглашаться, но потом сдался, но с условием, чтобы выполнила всю работу заранее. Я согласилась. Всё-таки мне очень повезло с трактиром и хозяином, надеюсь что везение продлиться и дальше.
Купец сидел с двумя людьми, один из которых судя по одежде был охранником, а другой помощник самого купца. Они что-то оживлённо обсуждали. Судя по всему они направлялись в город Норгоц на ежегодные торги. Из обрывков разговора я поняла, что где-то в лесу на них напали разбойники в результате чего они потеряли двух-трёх охранников и писца из-за чего не успевали оформить все торговые сделки. Мне не в коем случае нельзя было упускать такой шанс.
Я встала и направилась к ним. Когда я подошла, они вопросительно уставились на меня.
- Можно мне присесть за ваш столик? – спросила я, обращаясь к купцу.
- Смотря с какой целью.
- Я невольно услышал, что на ваш караван напали разбойники и у вас погибли несколько людей. Я думаю что смог бы заменить одного из погибших.
- Что-то я сомневаюсь что от тебя будет польза как от охранника, - скептически хмыкнул командир наёмников.
Что ж, этого и следовала ожидать. Никто и не подумал, что я хочу предложить себя в качестве писца, а не охранника. В этом мире читать умели только дворяне и люди другого благородного сословия. Так что никто даже представить себе не мог, что какой-то подросток, явно простолюдин, может уметь читать. Придётся их в этом разуверить.
- Вы правы, сражаться я практически не умею. Но я и не собираюсь становиться охранником. Я хотел бы устроиться к вам на должность писца.
Охранник с помощником купца рассмеялись.
- Вали отсюда быстрее, пока я не приказал высечь тебя за такую дерзость.
Я осталась стоять. У меня проскользнуло мимолётное раздражение от столь презрительного ко мне отношения, но и их можно понять. Какой-мальчишка вдруг объявляет о том, что умеет читать. Я же вопросительно смотрела на купца.
- Хорошо, - произнёс он медленно. – Но нам следует проверить, правду ты говоришь или нет. Сейчас сюда принесут бумагу с письменными принадлежностями, на которых ты должен написать несколько предложений под мою диктовку. Но если ты соврал, то плетей тебе не избежать.
Охранник с помощником удивлённо посмотрели на него, а затем перевели взгляд на меня. Они никак не могли понять решения купца.
Я кинула быстрый взгляд на Кирха – тот ободряюще кивнул. Я улыбкой поблагодарила его за поддержку. Сейчас решалось, отправлюсь я с этим караваном или мне придётся ждать следующего. Хотелось как можно быстрее попасть домой. Возможно здесь и есть много чего интересного, но это всё мне чужое.
Да к тому же я хоть и умела писать, но мало ли что. Мне вовсе не улыбалось получить плетей.
Вскоре вернулся слуга, посланный за бумагой и тушью. Я села за лавку и тот ловко поставил всё это передо мной, поглядывая на меня с сомнением. Я же спокойно развернула лист и взяла перо, затем посмотрела на купца. Тот подумал некоторое время, кивнул своим мыслям и начал диктовать. Я не спеша начала записывать за ним. Диктовал он достаточно медленно, так что проблем не возникало. В это время следовало посмотреть на вытянувшиеся лица остальных. Они до последнего мгновения не верили, что я говорю правду. Ничего, в следующий раз не будут столь недоверчивыми.
- Отлично, - сказал купец, прекратив диктовать. – Ты принят на работу. Приступишь с завтрашнего дня. Но только до Норгоца. За работу ты получишь две серебряные монеты.
Я согласно кивнула. Конечно оплата была занижена, но на лучшее вряд ли стоило рассчитывать. Получила работу и ладно. Но вот ещё кое-что узнать следовало бы.
- Благодарю. Меня зовут Ольег.
- Я член Совета гильдии купцов Фаромин. Это же Териг, он отвечает за охрану каравана, и Медет – мой главный помощник.
- Рад нашему знакомству. Теперь, когда всё улажено, я хотел бы подняться к себе в комнату.
- Да, идите, - кивнул купец, явно думая уже о чём-то своём.
Я встала и направилась к себе в комнату. Войдя, я облегчённо перевела дух. Напряжение отпустило. Всё шло как планировалось. Караван пришёл, на работу устроилась. Правда нервничала немного – жить в трактире была спокойной и размеренной, здесь не было ничего необычного, всё как в любом небольшом посёлке. И вот теперь события начинают понемногу развиваться и не известно понравится мне их конец или нет. Что ж, будущее покажет.

* * *

На утро проснулась ещё до рассвета. Даже дома, в моём родном мире, я всегда рано вставала перед дальней поездкой. На улице было ещё тихо. Караван должен был выехать ещё только часа через полтора, так что временя в запасе у меня было. Я не спеша сложила все свои вещи в специальный путевой мешок, осмотрела ещё раз комнату, проверяя, ничего ли не забыла, развернулась и направилась в зал трактира. Не смогла бы я всё оставшееся время просидеть в комнате.
Внизу никого не было – слишком рано. Конечно кроме трактирщика. Я прошла и села за стол., не решаясь тревожить задумавшегося о чём-то Кирха. Однако как только я села, он сразу же направился ко мне, неся и миску и чашку. Я немного смутилась, так как до сих пор не привыкла, чтобы взрослый человек обслуживал меня. Тот поставил всё это передо мной на стол, но уходить не спешил. Я подняла на него глаза.
- Знаешь, - произнёс он задумчиво. – Ты уже достаточно долго живёшь у меня, но я так и не смог понять, кто же ты на самом деле. И не отрицай. Всё что ты рассказывал вполне могло когда-то случиться, но не с тобой. Видишь ли, сам я из простого народа, служил у знати и уже успел в достаточной степени узнать и тех и других. Одни жили простой, незаурядной жизнью. Для них главным было воспитать детей, убрать вовремя в поле, чтоб не голодать зимой. Они жили в своём мирке, не интересуясь ничем боле. Знать же хоть и участвовала в политике и знала много различных наук о мире, но считала себя выше других, не считая же различных холопов достойными общения. Ты же хоть и одет просто и не требователен, знаешь письмо и умеешь хорошо говорить, к тому же вполне можешь знать и различные науки. Но несмотря на всё это, Ольег, ты на равных общаешься как с крестьянами, так и со знатным купцом. Причём и тот и другой считает себе если не равным, то достойным разговора с собой. Я не могу понять кто ты, но рад был знакомству. И что бы не было твоей целью, желаю тебе удачи на пути к ней.
С этими словами он развернулся и направился обратно за стойку, оставив меня ошеломлённо сидеть и хлопать глазами. Надо же, никак не ожидала такого. Всё же пробыла здесь более трёх недель, но так и не заметила ничего необычного. Я ж подумала, что он поверил, тем более и легенда моя была достаточно ординарной для этого мира и вести себя старалась попроще. Но видно со временем я так здесь пообвыклась, что снова стала говорить как дома. М-да, будет мне наука на будущее, а то я то удивлялась – что это купец мне так быстро поверил. Он же скорее всего тоже приметил, что я говорю отнюдь не как крестьянин. Надо как-то определиться со стилем общения. Лучше буду говорить так как привыкла. Пусть лучше считают младшим сыном какого-нибудь обедневшего дворянина. Правда снова придется придумывать новую легенду. Ну да ладно, на это ещё будет время. Пора и к завтраку приступать, а то уже небось остыл.
Когда я закончила завтракать, то решила выйти на улицу – всё равно делать было нечего. В скором времени вышел и купец. Подошёл ко мне и сказал, чтоб через полчаса я была готова к отбытию (вернее он сказал - был готов - ну да ладно). Я поднялась наверх с забрала свою сумку и прицепила под плащ кинжал, постаравшись сделать это так, чтобы он не был виден. Так, на всякий случай. Спустившись вновь, я обнаружила, что все уже встали и готовы к отбытию. Перед тем как подойти к каравану, я бросила последний взгляд, на то поле, где я впервые появилась в этом мире. Оно было тем, что ещё хоть как-то связывало меня с моим миром. Вздохнув, я забралась на телегу купца, где мне предстояло работать.

Первые дни путешествия прошли спокойно – днём мы ехали, вечером останавливались в трактире. Правда на четвёртый день пришлось ночевать в поле, так как населённые пункты кончились. Ужас, никогда не могла себе представить как тяжело ночевать на земле. Места на повозках мне предусмотрено не было и поэтому я улеглась под телегу. До конца первой стражи не могла заснуть, а когда и заснула, то просыпалась от малейшего шороха.
Нам повезло – по пути на обоз больше никто не нападал. Основную часть пути я в основном занималась переписью пропавших вещей и различных торговых документов. Когда же выдавалась свободная минутка, то старалась расспросить охранников и погонщиков о городе в который мы ехали. У меня не было опыта путешествий и поэтому я не очень-то знала, о чём следует спрашивать и поэтому практически ничего полезного о городе так и не узнала. Из всего услышанного я сделала вывод только о том, что город состоит их трёх районов: района богачей, района ремесленников и района бедняков, хотя это деление и было только чисто условным. Правил городом наместник короля Октан Мериус. Правил неплохо, но только ало уделял внимание преступности, о чём мне сообщил извозчик, обворованный в прошлое посещение города. Из полезной информации мне также удалось узнать, что лучшим недорогим трактиром является «Заячий хвост», куда я и намеревалась отправиться по прибытию в город. Ещё мне пришла мысль, что не плохо бы знать как зовут и короля, но только об этом каждый житель страны знает с рождения и я никак не могла придумать предлога, чтобы объяснить свою неосведомлённость.
На седьмой день наш путь подошёл к завершению. Под вечер мы уже подъехали к стенам города. «Стены города» - выражение, которое в нашем мире не используется уже много лет. Не знаю, возможно кому-нибудь из моих знакомых и понравилась бы и пятиметровая зубчатая стена окружавшая весь город, но только не мне. Она создавала у меня ощущение пограничного поста, отделяющего одну страну от другой.
Город занимал километров двадцать в диаметре и на первый взгляд его население не превышала семидесяти тысяч. Довольно крупный для этого мира город.
За въезд каравана взяли пятнадцать серебряных монет, одного конного одну серебряную, пешие входили бесплатно. Я вошла вместе с караваном, но затем отделилась от него и расспрашивая прохожих отправилась к трактиру. Нашла я его довольно быстро, он находился в километрах двух от ворот и был трёхэтажным. Над входам была прибита вывеска с надписью «Заячий хвост»и нарисованным под ней этим самым хвостом. Я вошла в трактир с сразу направилась к стойке. Мне хотелось как можно скорей снять комнату и остаться одной.
- Можно у вас снять комнату? – спросила я у трактирщика.
- На какой срок?
По пути сюда я думала задержаться в городе дня на три, но потом решила что спешить мне некуда и поэтому ответила:
- На семь дней. Но возможно позже я решу снять её и на более долгий срок.
- Это будет вам стоить четырнадцать медных монет.
Я достала деньги из внутреннего кармана (которой я специально попросила пришить, так как считала, что носить деньги на поясе глупо) и отсчитала необходимую сумму.
- Ваша комнату на верху третья слева – осведомил меня трактирщик. – Будете завтракать?
- Нет.
Я взяла ключи и направилась к себе в комнату. Она оказалась лучше чем у Кирха – в ней был шкаф и сама она была несколько больше.
Первые пару дней я провела в гостинице. Сперва я даже не хотела спускаться в общий зал, но потом подумала, что мне не помешало бы начать постепенно привыкать к новому окружению. Да к тому же во все времена во всех общественных местах всегда можно было услышать много нового и интересного. Я была не склонна говорить с новыми людьми и расспрашивать их о чём-либо, поэтому для меня это показалось наилучшим выходом из ситуации. Во время этих своих бдений я узнала, что здесь достаточно многие занимаются продажей различных амулетов, а также наведением и избавлением от различных порчей и болезней. Это было мало обнадёживающей вестью, хотя поговаривали, что при дворе тоже есть маг, но я очень сильно сомневалась, что он согласился бы мне уделить мне хоть минутку своего времени. А официальный путь занимал здесь по слухам многие месяцы и даже порой года. Да и я не могла ничего такого предложить ему, чтобы меня занесли в этот список. Правду о себе я решила никому не говорить – мало ли что.
Из слухов я также узнала, что здесь есть гильдия купцов, ремесленников, магов. К тому же из их перешёптываний, можно было предположить, что здесь есть неофициальная гильдия воров, а также быть может и убийц. Честно говоря, когда я услышала это, у меня по спине пробежал холодок. Неприятно было осознавать, что здесь есть такие организации, а тем последняя из названных мною.
Но к вечеру второго дня на меня уже стали косо поглядывать. Ещё бы – второй сижу одна, ни с кем ни говорю, то ли жду кого-то, то ли ещё что. Поэтому на третий день я решила выйти и пройтись немного по городу в более менее близких к трактиру районах. Не слишком близко, но и не далеко, чтоб ни у кого на спрашивать обратного пути. Так сказать разведка местности.
Улица, на которой располагался трактир, соединяла параллельные улицы ремесленников и кузнечную. Сама же эта улица называлась Привальноной. Честно говоря, пройдясь по улицам, ничего необычного я не заметила. Всё было очень похоже на Пихты, но только в несколько раз увеличенные. Изучение улиц не заняло у меня много времени, поэтому я решила сегодня также сходить и на центральную площадь, благо все более-менее крупные улицы вели на неё. Она находилась в километрах двух от трактира и была до отказа набита людьми. Уж не знаю, то ли сегодня был какой-то праздник или это было нормальное для неё состояние, но у меня возникло такое чувство, что здесь собралась как минимум треть жителей города. Слева, справа и позади меня находилось невероятное множество различных лотков. Чем здесь только не торговали! И одеждой, и тарелками, и какими-то непонятными вещицами, светившимися едва видимым различным светом и многим-многим другим, что только можно себе представить. Вернее что только местные жители могли себе представить, так как разумеется никакой электроники здесь не было, так как они ещё не знали её.
Напротив же меня торговали лошадьми. Здесь были гнедые, пегие, каурые, пятнистые и большое разнообразие других пород лошадей, название которым я не знала. Наверно я так и стояла бы столбом, если бы на меня не стали ругаться и пихать люди, чьему движению я мешала. Я постаралась быстро взять себя в руки. Как никак в моём мире можно увидеть и не такое. В первую очередь я решила подойти к тем непонятным светящимся штучкам, уж больно меня заинтересовало их свечение здесь, где электричество ещё не открыто. Пробираясь к палатке я заметила мальчишку лет восьми, который со скучающим видом следовал за мной. Заметив, что я смотрю на него, он дерзко улыбнулся и исчез в толпе. Я же порадовалась, что мои деньги хранятся в кармане, а не на поясе, как у всех, но всё же решила более внимательно следить за ними.
Подойдя к палатке, я остановилась и стала рассматривать причудливые вещицы. Здесь были фигурки различных животных и растений, разнообразные кольца, подвески и амулеты. Честно говоря на вид они были так себе и если б не издаваемое ими свечение, мой взгляд даже не задержался бы на этом лотке. Правда светилась едва ли десятая часть. Я так засмотрелась на них, что даже не увидела, что воле меня оказался лавочник.
- Амулеты на все случаи жизни! От сглаза и порчи, для приворожения и увеличения любовной силы, для защиты от демонов и стрел! Покупайте и пожалеете! – затараторил он, обращаясь ко мне.
Я взяла в руки небольшой голубой камешек, который, несмотря на свои малые размеры, излучал наиболее яркий свет. Очень хотелось спросить о причине такого свечения, но я не хотела выдать своё незнание. Ведь судя потому, что люди на рынке не обращали на это внимания, вещь эта вполне заурядная. Торговец продолжал что-то говорить о том, что это мол могущественные амулеты, способные защитить от всего и вся, но я его уже не слушала. Камень был подобен бескрайнему нему в ясный солнечный день. Его вид проносил мне спокойствие и умиротворение.
- Слушайте, так вы будете покупать или нет, - спросил купец, судя по голосу, повторявший этот вопрос уже не в первый раз.
Я вздрогнула от неожиданности. Стоп, хватит, нельзя же так уходить в себя посреди такой толпы. Мало ли что.
-Да конечно. Сколько стоит этот вот камешек.
- Пять серебреных монет.
Ну а дальше пошёл спор. Торговец как мог, нахваливал свой товар, а я находила в нём всё новые и новые недостатки. В итоге мы сговорились на двух серебреных монетах. Я была довольна и сразу же после совершения сделки повесила этот амулет себе на шею. Под рубашку конечно, чтобы он кому не надо глаза не мозолил.
Побродив ещё немного по базару, я купила себе ещё две пары метательных ножей, которые с помощью специального крепления можно было носить на запястье, и которые очень быстро из этого самого крепления можно было достать. Со стороны ни за что нельзя догадаться о наличии в рукавах подобного «козырного туза».
Удовлетворённая своими покупками я отправилась обратно в постоялый двор. Шла я, пружиня шаг, как привыкла делать с детства. Мне всегда хотела ходить так, чтобы меня было как меньше слышно. Ведь это довольно сложно, а значит необходимо, во что бы то ни стало, добиться успеха. Со временем я так научилась ступать, что даже наша собака не могла услышать меня, пока я не приближалась к ней менее чем на метр.
Вот и сейчас, идя в сумерках по улицам, я как-то незаметно перешла на такой шаг. «Нет, ну надо же быть настолько беспечной, что бы не заметить, как начало темнеть, - ругала я себя.- Теперь только одна надежда, что все так называемые преступные элементы или очень заняты, или посчитают, что я не стою их внимания».
Я уже почти дошла до нужной мне улицы, как вдруг услышала со стороны переулка вскрик ребёнка и злые голоса, по крайней мере, двух людей. Я остановилась и прислушалась. Сердце от страха бешено колотилось. Я понимала, что мне там делать нечего, но вот совесть просто пройти мимо не позволяла. Костеря себя всеми нецензурными словами, которые я только могла вспомнить и дрожа от страха, я развернулась и направилась в переулок. Подойдя аккуратно к дому, из-за которого раздавались крики, я выглянула за угол и увидела двух бугаев, которые пинали мальчишку, лежащего на земле. Тут всякое благоразумие покинуло меня, и я как-то привычно вкинула в руки оба только что приобретённых кинжала и метнула их в этих бандитов. Но вот только кидать пришлось и левой рукой, поэтому вышло не очень удачно. Тому, что стоял ко мне на шаг ближе, я попала рукояткой в плечо. Он неожиданности дёрнулся и развернулся в мою сторону лицом. Второй вслед за ним также развернулся в мою сторону, но так как я бросила второй кинжал несколько позднее, то вышло так, что он попала ему прямо в шею. Лезвием. Он схватился за горло и, хрипя, упал. У меня же, после того как прошла горячка, кровь заледенела, от осознания того, что я только что сделала. Наверное, я бы так и простояла столбом, пока второй не решил бы со мной разобраться. Но мальчишка первый пришёл в себя. Вскочил на ноги, он бросился в мою сторону и начал что-то быстро говорить. Но затем, видно заметив, что я никак не реагирую, схватил меня за руку и потащил за собой. Сначала я ничего не осознавала, но затем, услышав сзади злой крик, я пришла в себя и во всю прыть припустилась за пацаном. Уф, ничего себе он бегает, ему бы в олимпийских играх участвовать.
Петляя по улицам будто зайцы мы сумели оторваться от преследователя. Оказавшись в безопасности, я упала и стала с всхлипом втягивать в себя воздух. Мальчишка всё-таки тоже устал, он опёрся о стену и шумно втягивал воздух. Некоторое время мы пытались восстановить дыхание. Я первая пришла в себя и высказала мальчишке всё, что о нём думаю.
- Какого чёрта ты бродишь по закоулкам в такую темень! Тебе что, жизнь надоела? Так нашёл бы более лёгкий способ самоубийства. Нет, тебе приспичило лезть ночью в какой-то грязный переулок. Будь добор, в следующий раз не делай так больше. Не хватало из-за тебя ещё жизни лишиться!